Con los termómetros alcanzando los 40 grados, se espera que las temperaturas superen los 42 grados en gran parte de Grecia en los próximos días. Ante esta persistente ola de calor, las autoridades griegas han advertido de las graves consecuencias del calor extremo para la salud humana. Según un informe de emergencia del Servicio Meteorológico Nacional griego (EMY), esta ola de calor se debe a una corriente de aire del suroeste que está trayendo masas de aire caliente desde las costas de África y el Mediterráneo central hasta Grecia, provocando altas temperaturas en todo el país. Al menos hasta el próximo viernes.
La ola de calor también está afectando a los Balcanes occidentales, incluidos Albania, Serbia y Bosnia, donde las temperaturas han superado los 40 grados centígrados. En Grecia, las temperaturas más altas se registraron en el norte y el oeste del país. En Creta y las islas Cícladas, sin embargo, los termómetros no superarán los 32 grados y el viento del norte conocido como “Meltemi” hará que las temperaturas bajen significativamente por la noche, según informó el meteorólogo de la televisión pública Panagiotis Giannopoulos. Giannopoulos comparó esta ola de calor con la del pasado mes de julio, la más calurosa y larga en 70 años en Grecia, señalando que esta vez sólo afectará al oeste de Grecia.
El fenómeno, denominado “viento seco caliente”, junto con las altas temperaturas y la vegetación seca provocadas por el junio más caluroso en décadas, tiene en alerta a la Defensa Civil. Estos factores son los principales responsables de los incendios forestales que cada año devastan miles de hectáreas de bosques en Grecia.
Según un informe de la Agencia Copérnico, el pasado mes de junio fue el más cálido del mundo con una temperatura media del aire en superficie de 16,66 grados centígrados, un aumento de 0,14 grados respecto al año anterior.
Aunque el EMY emitió un comunicado el viernes pasado sobre la ola de calor extrema, los meteorólogos griegos no son unánimes en cuanto a si se trataba de una ola de calor o simplemente de altas temperaturas prolongadas. Christina Susi, meteoróloga del canal privado Skai, afirmó que “una cosa es que la Defensa Civil esté alerta y preparada, y otra que la gente tenga miedo de la posibilidad de una muerte segura”. “Estamos ante una alarma de incendio, no de temperatura”, criticó a sus compañeros por alarmar a la población. Otro experto pidió “paciencia y calma porque hemos pasado por cosas peores”, mientras Giannopoulos afirmó que el fenómeno está siendo exagerado y que salvo en el norte y el oeste del país las temperaturas estarán dentro de los límites normales para el tiempo. Sin embargo, el veterano meteorólogo Takis Arniakos advirtió que el calor sería “insoportable” en la Grecia continental y en algunas islas.
Para los habitantes de las zonas afectadas, el nombre del fenómeno no tiene mucho significado, ya que en la isla de Ítaca, en el archipiélago jónico, los termómetros registraron más de 40 grados durante tres días consecutivos.
