El Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC), en colaboración con VFS Global, ha revelado perspectivas prometedoras para el sector de viajes y turismo en América Latina. Según el informe, titulado “Desbloquear oportunidades de crecimiento en viajes y turismo en América Latina”, el sector podría agregar aproximadamente $260 mil millones a la economía de la región y crear millones de nuevos empleos durante la próxima década.
Este crecimiento potencial depende de tres acciones políticas clave que podrían generar un crecimiento anual del 3,4%, elevando la contribución total del sector a aproximadamente $909,2 mil millones. Las estrategias clave para estimular este crecimiento incluyen mejorar la infraestructura de transporte, facilitar visas y promover el turismo.
En 2023, el sector de viajes y turismo aportó más de 629 mil millones de dólares a la economía latinoamericana y atrajo a 86 millones de viajeros internacionales. Además, este sector fue crucial para el empleo, ya que proporcionó empleo a más de 24,6 millones de personas, lo que representa el 9% del empleo total en la región.
Julia Simpson, presidenta y directora ejecutiva de WTTC, destacó el impacto transformador del turismo en América Latina: “El sector ha crecido significativamente en los últimos años, contribuyendo enormemente a la economía de la región. “Con las políticas adecuadas, se podrían desbloquear otros $260 mil millones durante la próxima década”. Simpson también enfatizó la necesidad de mejorar la infraestructura de transporte, agilizar los procesos de visa y realizar campañas de marketing efectivas para promover los diversos destinos de la región.
El informe señala los desafíos históricos que enfrenta el sector de viajes y turismo en América Latina, desde la crisis financiera global de 2008 hasta las enfermedades y la inestabilidad política. A pesar de estos obstáculos, el sector se encuentra en un camino difícil hacia la recuperación. Las proyecciones para 2024 apuntan a un año récord, con una contribución al PIB superior a 650 mil millones de dólares y la creación de un millón de empleos adicionales, lo que elevaría el total a 25,7 millones.
Para aprovechar estas oportunidades, el informe propone un enfoque estratégico que incluye cambios en la infraestructura, mejora de la conectividad aérea y simplificación de los procedimientos de visa. También enfatiza la importancia de proteger la biodiversidad y la naturaleza a través de una mejor gestión del agua y el uso de energía baja en carbono, con el objetivo de atraer más turistas garantizando al mismo tiempo la sostenibilidad ambiental.
Otro enfoque fundamental es adoptar tecnologías digitales para mejorar la experiencia de viaje y optimizar las estrategias de marketing. Invertir en las comunidades locales y la conservación no sólo enriquece la experiencia del visitante, sino que también garantiza que los viajes y el turismo sean sostenibles e inclusivos. Además, mantener altos estándares de seguridad es esencial para generar confianza y ayudar a que la industria crezca.
Estos esfuerzos integrales tienen como objetivo posicionar a América Latina como un destino competitivo y atractivo en el escenario global, liberando el potencial para la protección ambiental, la creación de empleo y un desarrollo económico significativo en el sector de viajes y turismo.
